塑料收缩率是指塑料制件在成型温度下尺寸与从模具中取出冷却至室温后尺寸之差的百分比。它反映的是塑料制件从模具中取出冷却后尺寸缩减的程度，不同的高分子材料的收缩率各不相同。其次塑料的收缩率还与塑件的形状、内部结构的复杂程度、是否有嵌件等有很大的关系。

会造成生产塑料模具时收缩有六种情况：

1.塑料的热胀冷缩。在塑料模具成型时，需要把塑料原料熔融，这时的熔融温度达到200~300度，塑料原料受热膨胀，而在塑料模具冷却的过程中，温度降低，它的体积势必要发生收缩。

2.化学结构的变化。如热固性塑料在成型的过程中，树脂分子由线形结构变为体型结构，而体型结构的体积质量比线形结构的体积质量大，其总体积变小，故产生收缩现象。

3.残余应力变化。塑料模具在成型时，由于受到成型压力的剪切力的作用，各向异性、添加剂的混合不均匀性以及模具温度的影响，成型后的塑料模具中有残余应力存在，这种残余应力会逐渐变小并重新分布，其结果形成塑料模具发生再收缩，这种收缩一般称为后收缩。

4.浇口截面尺寸。不同的模具，其交口截面尺寸不同，大尺寸浇口有助于提高型腔压力和延长浇口封闭时间，便于更多的熔体流入型腔，因而塑件的密度也较大，从而使收缩率降低，反之则会提高收缩率。

5.塑料品种。结晶型塑料PP、PA要比结晶型塑料PC、PS、ABS表现出较大的脱模后收缩和较宽的收缩范围。结晶型塑料收缩大的原因是：塑料热膨胀系数的影响和结晶结构形成时熔体的凝聚作用。

6.塑料模具壁厚。厚度均匀的薄壁塑料模具在模具型腔中冷却速度快，脱模后的收缩率趋于最小，壁厚相同的厚塑料模具在型腔中冷却的时间长，脱模后的收缩率大，如果塑料模具壁厚有厚有薄，在脱模后则会有程度不同的收缩，在这种壁厚突然变化处，收缩率也会发生突然变化，这种变化会造成该处产生较大的内应力。